13.2.2011 - Raskas Ruotsin MM-ralli päätökseen hyvissä tunnelmissa

FuturSoft Racing Teamin autokunta Jani Salomaa - Jarno Ottman ajoi tapahtumien täyteisen rallin kommelluksista huolimatta tyylikkäästi maaliin. Kaksikko oli matkassa PrintSport Racingin Mitsubishi Lancerilla kilpaillen N-ryhmässä.

Torstai-iltana alkanut ja sunnuntaihin saakka jatkunut Ruotsin MM-ralli asetti kilpailijat kovan haasteen eteen. FuturSoft Racing Teamin osalta urakka päättyi maalikorokkeelle.

– Paljon oli kaikkea, mutta sitä sattuu. Pääasia on kuitenkin se, että päästiin kisa läpi, Salomaa naurahtaa.

– Kisa meni piloille heti perjantaina, kun rengas hajosi erikoiskokeella neljä. Se tyhjeni suunnilleen kilometri lähdöstä ja matkaa oli jäljellä vielä rapiat 20 kilometriä. Joten ei siinä ollut muuta vaihtoehtoa kuin vaihtaa rengas. Vaihdossa meillä tuli vähän ongelmia, joten aikaa kului kaikkiaan reilut seitsemän minuuttia. Sitten vielä ajettiin hitaan kilpailijan perässä lumipölyssä loppuosa erikoiskokeesta, Salomaa kertaa.

Rengasrikko tapahtui tilanteessa, jota olisi kuljettajan mukaan ollut vaikea välttää.

– En nähnyt urassa mitään kiveä tai muuta. Autoon tuntui pieni tumpsahdus ja hetken kuluttua huomasin, että rengas oli tyhjä. Se oli revennyt kyljestä, Salomaa harmittelee.

Kuljettaja myöntää, että hukatut minuutit latistivat tunnelman.

– Koko loppupäivä meni piloille, kun fiilis lässähti. Sitten ajettiin vielä illalla minuutiksi hankeen, Salomaa myöntää.

– Lauantaina nollattiin tilanne ja yritettiin ajaa ehjää ajoa. Se menikin ihan ok, oli hienoja erikoiskokeita ja tuli ihan hyviä aikoja. Toisella ajokerralla tosin renkaat loppuivat. Tiet olivat hiekalla ja se oli näille uusille renkaille myrkkyä. Sitä aavisteltiin jo ekalla ajokerralla, kun tiet alkoivat mennä soralle. Illan päätteeksi lipsahti taas auto vähän hankeen. Jäätiin aika hitaassa vasemmassa penkkaan kiinni. Onneksi paikassa oli yleisö, joen päästiin sentään jatkamaan, Salomaa sanoo.

– Sunnuntai oli ehjä päivä, ei tullut ajovirheitä eikä otettu mitään riskejä.

Ruotsin MM-ralli oli tiimille uusi ja opettavainen kokemus. Kisan alussa jopa N-ryhmän kuudentena käväissyt autokunta oli lopulta muutamien keskeytysten jälkeen ryhmän kahdeksas.

– Odotin, että kisa on rankka, mutta silti se oli yllättävän vaikea. Esimerkiksi lauantaina startattiin aamulla reitille 6.13 ja hotellilla oltiin takaisin joskus iltakymmenen jälkeen. Päivät olivat pitkiä ja keskittymistä oli vaikea pitää kasassa, Salomaa huokaa.

– Silti se oli hieno kokemus ja hieno tapahtuma. Ehdottomasti kokemisen arvoinen kilpailu.

Ankarista olosuhteista huolimatta tekniikka ei jättänyt FuturSoft Racing Teamia missään vaiheessa pulaan. Kotimainen ammattitalli PrintSport Racing vastasi kalustosta ja huollosta.

– Auto ja huolto pelasivat tosi hienosti koko viikonlopun. Harmi, että rengasrikko pilasi hyvin alkaneen kisan, Salomaa miettii.

– Sen opin, ettei MM-rallissa voi ajaa samalla tavalla kuin SM-rallissa, jossa joka mutka pitää mennä ”lappu lattiassa”. Täällä on pakko esim. säästellä renkaita ja välttää koko ajan virheitä.

10.2.2011 - Ruotsin MM-rallin nuotitus takana

Kauden jännittävä MM-avaus starttaa torstaina. Kilpailijat saivat ensimmäisen urakkansa valmiiksi, kun reittiin tutustuminen päättyi keskiviikkoiltana.

– Yli 1 200 kilometriä on ajettu ja reitti on nyt paperilla, keskiviikkoiltana Karlstadista tavoitettu Jani Salomaa kertoi.

FuturSoft Racing Teamin riihimäkeläiskuljettaja myönsi, että kisatunnelma on katossa.

– Täällä on hieno ilmapiiri ja upeat puitteet. Myös olosuhteet ovat hienon talviset. Karlstadissa on jonkin verran lunta, mutta kun suunnataan reitille tästä reilut sata kilometriä pohjoiseen, on lunta jo melkein yhtä paljon kuin meillä, Salomaa kuvaili.

Rallin reittiä Salomaa kuvailee mielenkiintoiseksi.

– Kaikki erikoiskokeet ovat vähän alle tai yli 20 kilometrin mittaisia, joten mitään valtavan pitkiä ne eivät ole. Joukossa on yllättävänkin pientä tietä. Esimerkiksi Norjan puolelle ulottuva erikoiskoe on todella pientä. Veikkaan, että se on toisella ajokerralla todella haastava, Salomaa arveli.

– Joiltakin osin ajaminen on varmasti selviytymistä, maksimivauhtia ei voi joka paikassa edes kuvitella ajavansa. Maltti on varmasti valttia, Salomaa veikkasi.

– Ruotsin rallin legenda on Sågenin erikoiskoe. Se on täkäläinen Ouninpohja, todella haastava ja nopea tie. Se on erikoiskoe, jossa aiemmasta kokemuksesta on taatusti hyötyä. Kahden tutustumiskerran perusteella ei varmasti voi vielä löytää joka paikkaan parhaita ajolinjoja. Siellä on paljon tarkkoja ylityksiä ja sellaisia mutkayhdistelmiä, jotka pitää tietää, ei niitä voi pelkän nuotituksen perusteella vielä ajaa maksimilla, Salomaa luonnehti.

Ralli alkaa torstaina.

– Käymme iltapäivällä ajamassa testierikoiskokeella lyhyen setin. Tarkistetaan, että autossa on kaikki kunnossa ja vähän herkistellään kuskin ranteita. Illalla ajetaan kaupungilla iltavalaistuksessa yleisöerikoiskoe, jossa ei vielä voi mitään voittaa, mutta hävitä voi paljon. Se on raviradalle jäädytetty pyöritys, jossa voi helposti törmätä betoniporsaaseen, jos ei järki ole mukana, Salomaa naurahtaa.

– Varsinainen urakka alkaa perjantaiaamuna ja sitten edessä onkin kolme ihan täyttä päivää.

7.2.2011 - Ruotsin MM-ralli ensi viikonloppuna

Äärimmäisen kiinnostava rallin MM-kausi käynnistyy vajaan viikon kuluttua Ruotsista. Uudet WRC-autot ja uudistuneet MM-luokat takaavat rallille erittäin suuren huomioarvon.

FuturSoft Racing Teamin riihimäkeläiskuljettaja Jani Salomaa on yksi Ruotsin MM-rallin kilpailijoista. Kilpailijoillaan on edessä toiminnan täyteinen viikko.

– Maanantaina ilmoittaudutaan kilpailutoimistossa ja tiistaina klo 7 alkaa reittiin tutustuminen. Tutustumisjakso jatkuu vielä keskiviikkona. Torstaina alkaa itse kisa yleisöerikoiskokeella kisakaupungissa Karlstadissa. Perjantaina ja lauantaina on pitkä päivä. Perjantaina ajetaan kuusi erikoiskoetta ja lauantaina yhdeksän. Vielä sunnuntainakin on ihan kunnon kisapäivä, joten ajamista riittää, Salomaa valottaa.

– Jos koko reitti päästään läpi, maaliin tullaan sunnuntaina vasta joskus klo 18 paikkeilla. Koko reitti on reilut 2 000 kilometriä ja erikoiskokeita ajetaan 350. Kyllä sen jälkeen tietää ajaneensa, Salomaa naurahtaa.

Vaikka kisasta voi odottaa raskasta, odotetaan tapahtumaa riihimäkeläistiimissä innolla.

– MM-ralli on iso juttu. Sinne on hieno lähteä. En ole koskaan käynyt edes katsomassa Ruotsin MM-rallia, joten muuta tietoa ei kisasta ole, kuin se, mitä olen televisiosta nähnyt, Salomaa paljastaa.

Rallilla on omat ominaispiirteensä. Se on ainoa talviralli MM-sarjassa ja se poikkeaa myös kotimaisista SM-ralleista melkoisesti.

– Aamuisin startataan todella varhain ja aina ensin ajetaan reilut 100 kilometriä siirtymää. Mielenkiintoista nähdä, kuinka hyvin sitä on ensimmäisellä erikoiskokeella hereillä, kun on körötellyt ensin puolitoista tuntia kisakaupungista ensimmäiseen huoltopisteeseen, Salomaa miettii.

Yksi jännitysmomentti kisan ensikertalaiselle on myös rengasruletti. Kun samalla rengaskerralla ajetaan jopa yli 60 erikoiskoekilometriä, renkaiden kuluminen ja kuumeneminen pitää ajossa huomioida.

– Varsinkin silloin, kun samoja erikoiskokeita ajetaan toisen kerran, pitää osata säästellä renkaita. Toivottavasti keli muuttuu, sillä alkuviikolle on ennustettu jopa viiden lämpöasteen suojasäätä. Jos viikonlopuksi tulee pakkasta, on renkaiden kanssa vähän helpompaa, Salomaa arvelee.

Tulostavoitteita ei FuturSoft Racing Teamissa ole kisaan asetettu.

– Tämä on niin iso kisa tavalliselle harrastajalle, että päällimmäinen tavoite on päästä maaliin. Vauhtia pitää olla, mutta isolla riskillä ei kannata ajaa. Parhaan tuloksen takeena olisi se, ettei tarvitsisi kertaakaan pysähtyä erikoiskokeille, vaan saataisiin aikaan ehjä kisa, Salomaa suunnittelee.

– Mukana ovat N-ryhmän ja Supereiden MM-kuljettajat, joten taso on kova. Mukana ovat nopeimmat kuljettajat eri puolilta maapalloa. Varmasti sopiva vauhtimittari löytyy kisan kuluessa.

Yhteistyökumppanin, PrintSport Racingin järjestämä testi valoi uskoa tiimiin.

– Keskiviikkona ajoimme Uuraisilla hyvän testirupeaman. Kokeilimme joitakin erilaisia säätöjä ja auto tuntui todella hyvältä.

PrintSport Racingin tallipäällikkö Eero Räikkönen teki testeissä tiiviisti töitä Salomaan ja Ottmanin kanssa.

– Eero käyttää todella paljon hyväksi tiedonkeruujärjestelmästä kertyvää dataa. Testeissä tallentunut tieto käydään läpi ja säätömuutoksille haetaan sitä kautta vahvistusta, Salomaa esittelee.

FuturSoftin autokunnan Jani Salomaa - Jarno Ottman Mitsubishi Lancer Evo saa oviinsa numeron 56. Se merkitsee, että autokunta starttaa reitille kuudentena niistä kilpailijoista, jotka eivät aja MM-pisteistä. Edellä ovat WRC-kuljettajien ohella Super 2000 - ja N-ryhmän MM-sarjojen ajajat. MM-pisteistä kilpailee kaikkiaan 31 autokuntaa näissä kolmessa luokassa.

MTV3 Max -kanava seuraa MM-ralliavauksen tapahtumia läpi viikonlopun.